骨粗しょう症について
 今後、高齢化社会が進んでもっとも気をつけなければいけない病気の一つが、骨粗鬆症（骨粗しょう症）です。骨粗鬆症は、骨の密度が低くスカスカになってしまったため、もろく折れやすくなる病気です。骨粗鬆症（骨粗しょう症）を甘く見ると、大変な事になります。というのは、骨粗鬆症（骨粗しょう症）の人は太ももの付け根（大腿骨頭部）を骨折する例が多いのですが、年をとってからこの部分を骨折すると、そのまま寝たきりになって、ボケへと発展する恐れがあるからです。
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| 骨粗しょう症とは |
日本人の骨粗しょう症患者は、自覚症状のない人や予備軍を含めると2000万人にのぼるといわれています。これは日本人の6〜7人に1人という計算です。
骨粗鬆症（骨粗しょう症）の発生率は男性に比べると女性のほうが圧倒的に多く、しかも閉経後の比較的若い年代から発病します。骨粗しょう症はなかなか気がつきにくく、自覚症状があらわれたときは、かなり進行しているのが実情です。年齢とともにホルモンの分泌が減退し、骨がもろくなるのは仕方のないことですが、その仕組みを理解することによって骨粗しょう症の予防と改善をすることは可能なのです。
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| 骨密度を意識する |
| 骨密度とは骨を構成するカルシウムなどのミネラル成分がどのくらいしっかり詰まっているかを表すものです。いわば骨の強さを表す指標で、これが低下すると骨がもろくなって骨折しやすくなります。一般的には、20代でピークを迎えた後は、徐々に低下していく傾向にあります。とくに女性の場合は更年期に入って女性ホルモン（丈夫な骨の維持を助ける役割を持つ）の分泌が急激に減少することで、骨密度も急激に低くなり骨粗鬆症（骨粗しょう症）になりやすいということを覚えておきましょう |
| 若い世代にも忍び寄る影 |
骨粗しょう症は、骨量が低下することによって骨がスカスカになって折れやすくなる病気です。
 骨粗しょう症は、閉経後の女性がかかることの多い病気なので、高齢化がすすめば必然的に患者が増えるのは当然です。しかし最近では若い女性にも急増しています。ダイエットと運動不足が原因で骨がスカスカになったケース、妊娠や授乳で骨がボロボロになったケース、スポーツ選手で、ハードな減量とトレーニングから月経が止まり、骨折しやすくなったケースなど、若い女性の骨粗しょう症は、珍しくはないのです。 |
| 骨粗しょう症の原因 |
骨粗しょう症は、体質的なものや生活環境、栄養状態によっても、かかりやすい人とかかりにくい人に大きく差が出ていますが、一言でいえば、骨の老化現象です。骨密度が減少することが骨粗しょう症の根本的な原因ですが、ここでは骨密度の減少した原因について考えていきます。
老化による骨粗しょう症
骨の量は男女とも20〜30代をピークに、年を追うごとに減少していきます。これには腸からカルシウムを吸収する能力の低下や、運動不足などが大きく関わっています。骨粗しょう症によってもろくなった骨がつぶれてしまう（圧迫骨折）と、背中や腰が曲がる、身長が縮むといった老人特有の症状につながります。
更年期による骨粗しょう症
骨の量は男女とも20〜30代をピークに、年を追うごとに減少していきます。これには腸からカルシ女性ホルモンのひとつであるエストロゲン（卵胞ホルモン）には、骨をつくるとともに、骨からカルシウムが過剰に溶け出すのを抑える働きがあります。更年期に入って卵巣の機能が衰えると、このエストロゲンの分泌量が急速に減少してしまいます。そのため、更年期を迎えた女性は、骨量が急激に低下してしまい、骨粗しょう症にかかるリスクが一気に高まるのです。
無理なダイエットや偏食による骨粗しょう症
過剰な食事制限によってカルシウムの摂取量が減ることや、月経不順によるエストロゲンの分泌量低下などが原因です。食事から摂取するカルシウム量が不足すると、血液中のカルシウム量を一定に保つために、不足分を骨から取り出すことになるので、そうした状態が続くと骨のカルシウム量（骨量）は確実に減少していきます。そして若いうちに骨量が減ってしまうと、更年期に入って骨粗しょう症にかかる危険性が非常に高くなります。また、インスタント食品や加工食品、清涼飲料水などに多く含まれる「リン」には、カルシウムの吸収を阻害する作用があるので注意が必要です。
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| コンドロイチンによって骨密度を高める |
コンドロイチンは、カルシウムによって形成された骨をに沈着させる働きをしています。骨粗しょう症の改善としてカルシウムとともにコンドロイチンを摂取しなければせっかく取り入れたカルシウムが沈着されず、結果として骨密度は高まりません。つまり骨粗しょう症を改善するためには、カルシウムが不足しないようにすればいいわけですが、摂取するだけでは不十分ということなのです。
要は、吸収力の問題です。摂取したカルシウムは、腸管で吸収されますが、統計によるとその吸収率は乳幼児で65〜75％、成人では30〜40％なのに対し、老人では20％台にまで低下しています。
以下、現状における骨粗しょう症対策の注意点です。
 カルシウム吸収率の低下
吸収率低下の原因は、カルシウムの溶解に必要な胃液の減少や腸管粘膜の機能低下など臓器の老化があげられます。
治療と副作用の問題
現在、骨粗しょう症の治療には、女性ホルモン剤(イプリフラボン)や活性型ビ夕ミンＤ3が用いられていますが、副作用問題があり、100％安全とは言いきれない状態です。
塩分の摂り過ぎに注意
塩分の摂りすぎは、カルシウムの尿中への放出をうながすので、過剰な摂取は控えましょう。
従来から言われているこれらのことに付け加え、現在ではコンドロイチンと骨粗しょう症との因果関係が注目されています。コンドロイチンとは、私たちの身体の細胞と細胞、組織と組織を結びつけているネバネバ物質（ムコ多糖）の主要成分の一つです。このコンドロイチンはカルシウムを骨組織に沈着させる働きがあり、あわせ摂取することで丈夫な骨が維持され、骨粗しょう症の進行阻止と改善に大きく役立ちます。
そのため、コンドロイチンを効率的に摂取する方法が研究されました。 |
| コンドロイチンを効率よく摂取できるサプリメント |
 ４億年前からほとんど進化せず生きのびているサメの、生命力と回復力をご存知でしょうか？感染症にもかからないサメの発ガン率は１００万分の１といわれています。その秘密は、サメの軟骨にありました。サメの軟骨に多く含まれているコンドロイチンは軟骨や滑液の弾力性を高め、驚異的な生命力の土台を作っていたのです。このサメの軟骨のコンドロイチンをサプリメントとして効率的に、そして定期的に摂取すれば、関節痛や骨粗しょう症を根本から改善できます。身体の内側から問題を解決できるこの考え方は非常に注目されています。
天然のサメ軟骨を原料にしたサプリメントは副作用がなく、お薬としてではなくビタミン剤やミネラル水と似たような感覚でコンドロイチンを摂取することができます。長い歳月や無理なダイエット、生活習慣によって消耗した関節に潤滑油をおりくます。さらに新生血管の阻害作用もあるため、リウマチで苦しむ方々に対する根本治療的なかたちでも重宝されています。
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コンドロイチンのかたまりサメの軟骨について知りたい
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