キャッツクローのアルカロイドについて

キャッツクローの治療効果やすばらしい臨床成果の背景には、キャッツクロー独自の含有成分があります。
キャッツクローの樹皮には、六種類のアルカロイドが含まれています。アルカロイドとは、植物体に含まれる塩基性物質の総称で、特殊な薬理・生理作用を持つ物質をさします。たとえば、お茶・コーヒーに含まれるカフェインや、タバコのニコチン、さらにモルヒネもアルカロイドの一種です。ニコチンのように体内で毒性を発揮する有害物質もある反面、特殊な生理作用から鎮静薬などとして医薬品などにもよく応用されています。

六種類のアルカロイド

キャッツクローにはこれまで確認されている六種類のアルカロイドは、いずれも人体に有害となる作用は認められていません。以下の六種類です。

１．イソテロポデイン	２．テロポデイン	３．イソミトラフィリン
４．ミトラフィリン	５．イソリンコフィリン	６．リンコフィリン

なかでもイソテロポデインはキャッツクローに特異的に認められるもので、免疫力を増強する作用が知られています。また、テロポデイン、イソミトラフィリン、イソリンコフィリンも、マクロファージ（人間の体内の免疫組織）の貪食作用を促し、身体に侵入した細菌やウイルスを殺し、さらにガン細胞などを増殖させない働きを持っています。
アメリカやヨーロッパの臨床研究機関で、ガン患者やエイズ患者に対して実際に投与されているのも、このアルカロイドが人体に有効に作用することが期待されているためです。
さらに、リンコフィリンは、血小板凝集と血栓を予防する働きを持っており、脳梗塞や心筋梗塞の予防に有用であることが考えられます。

アルカロイドが免疫力を向上させる

▼免疫系を刺激
キャッツクローの代表的な効果は、「免疫力増強作用」です。上に述べた六つのアルカロイドがその担い手ですが、これらが体の免疫組織を刺激し、病原菌への抵抗力を増進させ、自然治癒力を活性化させるのです。
免疫とは、体内に侵入した病原菌や毒素などの異物を判断し、それらを体外に排出する機能のことです。
たとえば細菌やウイルスなどの外敵は、のどや鼻、腸の粘膜から侵入しようとします。このとき、粘膜には粘液が分泌し、外敵が粘膜にくっつくのを防御し、また気管などに繊毛がなびいて外敵を体外に排除しようとします。また、外敵が体内に侵入しても、好中球（白血球の一種）とマクロファージなどの食細胞に食べられてしまいます。マクロファージは細菌のほかに、ウイルスやガン細胞までも食べてしまうので、ガンへの効果が期待されるのです。これをみてもわかりますように、アルカロイドによって免疫組織が刺激されれば、その機能が活性化し、異物となる病原菌に対する抵抗力が強くなります。これによって、人間が本来持っている自然治癒力が高められるわけです。

▼最も効果のあるイソテロポデイン
１９８８年、イタリアで実施された研究によると、リンコフィリンには、触感の低下や発熱の抑止効果が確認されています。イソリンコフィリンには、神経節の封鎖効果、感覚の副交感神経の伝達性高揚の効き目があります。ミトラフィリンには利尿作用があります。六種類のアルカロイドの中では、イソテロポデインが最も効果のある物質であることが判明していますが、その他のアルカロイドやフェノール類などの成分と一緒になるとさらにすぐれた相乗効果を発揮することも知られています。つまり、アルカロイド単体より、キャッツクロー全体のほうがさらに効果があるということです。

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